L’essentiel

Il ne faut pas confondre rentabilité photovoltaïque et rendement photovoltaïque. Le rendement s’exprime en pourcentage : c’est le rapport entre l’énergie solaire reçue par les panneaux photovoltaïques et la quantité d’électricité produite. La rentabilité d’un panneau solaire dépend quant à elle du temps nécessaire à l’amortissement de l’investissement et des possibilités de gains financiers futurs. Le rendement influence évidemment la rentabilité.

Coût d’un investissement photovoltaïque

Pour évaluer le coût d’une installation photovoltaïque, il faut prendre en compte :

• Le coût d’une étude préalable pour dimensionner l’installation
• L’acquisition du matériel (modules, onduleur, batterie et régulateur photovoltaïque) et son installation par un professionnel
• Le raccordement au réseau le cas échéant
• Les intérêts dans le cas d’un emprunt

En moyenne, il faut compter environ 15 000 €/kWc. Wc signifie Watt-crête, soit la puissance produite par les panneaux sous ensoleillement ‘standard’ : 1 000 W/m2 à 25 °C (ADEME).

À ce montant total, il faut soustraire le crédit d’impôt de 25% auquel vous avez très probablement droit, ainsi que d’éventuelles aides régionales.

Gains financiers escomptables

Dans le cadre d’une installation raccordée au réseau, vous pouvez choisir de revendre le surplus ou la totalité de l’électricité produite à EDF ou à une compagnie de distribution locale.

Les tarifs 2010-2011 sont les suivants (leur stabilité est assurée pendant 20 ans) :

• 0,58 €/kWh si les panneaux sont « intégrés au bâti » pour les bâtiments d’habitation, d’enseignement ou de santé
• 0,50 €/kWh si les panneaux sont « intégrés au bâti » pour tous les autres bâtiments
• 0,42 €/kWh pour les installations avec « intégration simplifiée au bâti »
• 0,31 €/kWh sinon

Rentabilité d’une installation photovoltaïque

La rentabilité des panneaux solaires ne dépend pas nécessairement des possibilités de vente à EDF. Dans le cas d’un site isolé, mettre en place un système photovoltaïque pour subvenir aux besoins du bâtiment en électricité est souvent tout simplement moins coûteux que de faire raccorder le site au réseau local de distribution. Pour s’en assurer, il suffit de demander des devis auprès d’installateurs photovoltaïques et de les comparer au devis de raccordement d’EDF.

La rentabilité d’un panneau photovoltaïque est évidemment influencée par son prix et son rendement. Les différentes technologies utilisées pour la fabrication des cellules impliquent des prix et rendements différents (voir le tableau ci-dessous).

Les panneaux en silicium polycristallin sont souvent privilégiés par les particuliers, car ils présentent le meilleur rapport rendement/prix pour des surfaces limitées à une dizaine de mètres.

Dans le cas d’une installation raccordée au réseau, la vente totale de l’électricité augmente nécessairement la rentabilité de l’investissement (l’électricité du distributeur étant facturée à un prix bien moindre que celui de l’électricité photovoltaïque).

En moyenne, un investissement photovoltaïque est rentabilisé au bout d’une dizaine d’années.