L’essentiel
Un panneau photovoltaïque, ou panneau solaire, est un panneau composé de capteurs (les cellules photovoltaïques) connectés électriquement en série. Les cellules captent le rayonnement du soleil et le transforment en courant continu qui sera ensuite converti en courant alternatif grâce à un onduleur photovoltaïque.
Caractéristiques principales d’un panneau photovoltaïque
En moyenne, le rendement d’un panneau photovoltaïque est de 10 à 15% (énergie solaire convertie/énergie solaire reçue).
La puissance crête (puissance sous un ensoleillement de 1000 W/m² et à une température de 25°C) d’un module photovoltaïque se situe entre 50 et 250 W.
Un panneau solaire photovoltaïque a une composition qui peut varier. Le matériau de base est le silicium mais il peut être présent sous différentes formes au sein des cellules photovoltaïques. On distinguera alors :
- Le panneau photovoltaïque monocristallin : chaque cellule est composée d’un seul cristal de silicium enveloppé de plastique.
- Le panneau photovoltaïque polycristallin : chaque cellule est alors constituée de plusieurs cristaux de silicium. Ce type de panneau solaire a un rendement moindre mais il est aussi moins coûteux.
- Le panneau photovoltaïque amorphe : le silicium amorphe se présente sous la forme de bandes souples qui s’adaptent aux reliefs architecturaux et permettent un très bon rendement.
La durabilité des panneaux photovoltaïques
Un panneau photovoltaïque a une durée de vie moyenne supérieure à 20 ans. On peut donc considérer qu’il s’agit d’un bien durable.
Concernant la fin de vie du photovoltaïque, la plupart des composants d’un panneau ont une filière de recyclage déjà établie. De plus, la filière photovoltaïque s’est engagée, au sein de l’association européenne PV Cycle, à recycler 90% des déchets.
C’est au sujet du silicium que le bas blesse car son extraction et son traitement sont fortement coûteux en énergie. C’est la critique principale que leur font les écologistes. Néanmoins, sur la totalité de son cycle de vie, l’empreinte écologique d’un panneau photovoltaïque est positive.
Les tarifs des panneaux photovoltaïques
Les panneaux photovoltaïques ont un prix encore assez élevé aujourd’hui (Consultez à ce sujet notre dossier sur les prix du photovoltaïque). Mais l’acquisition de panneaux photovoltaïques donne droit à une subvention des pouvoirs publics qui veulent favoriser le développement du secteur.
Les prix des panneaux photovoltaïques varient selon les fabricants mais surtout en fonction des installeurs qui sont les revendeurs du produit. Il est donc préférable de demander plusieurs devis avant de s’engager auprès d’un installeur.
