L’essentiel

De faible densité et imperméable, le polystyrène est disponible en panneaux et s’utilise pour isoler des planchers, en entrevous, dans des combles, sous chape, pour isoler des plafonds, etc.

Les différents types de polystyrène

• Polystyrène expansé (PSE) : structure alvéolaire renfermant de l’air, un isolant naturel.
• Polystyrène extrudé  (XPS) : structure pleine non alvéolaire. Meilleure résistance à la compression.
• Polystyrène argenté plastifiés (PSE dB, PSE Th ou Ultra ThA) gardant les qualités thermiques du polystyrène mais offrant de meilleures qualité d’isolation phonique.
• Complexe isolant : panneau de polystyrène et de plâtre.

Tous ces isolants sont strictement imperméables, ne laissent pas pénétrer l’eau, l’humidité ou la vapeur. La pose d’un pare-vapeur ne s’avère pas systématiquement nécessaire sauf pour les maisons à ossature en bois nécessitant une protection du bois.

Que peut-on isoler avec du polystyrène ?

• Les plafonds et faux-plafonds : on utilise alors des panneaux de polystyrène expansé, plus légers.
• Les sols : sous dalles flottantes ou sous plancher, on posera du polystyrène extrudé en plaques ou en panneaux, en entrevous. On isolera alors sous la chape de la maison.
• Les toitures : soit en isolation extérieure par la méthode Sarking, soit en intérieur entre les chevrons avec des panneaux de polystyrène extrudé. Il faudra alors veiller pour l’intérieur à réduire les ponts thermiques au moyen d’une mousse polyuréthane par exemple. L’isolation des combles est également possible avec des panneaux de polystyrène expansé.
• Isolation des murs : par l’intérieur, on utilise des complexes isolants plâtre – polystyrène ou des panneaux de polystyrène expansé recouverts de plâtre pour la protection contre les incendies.
• Isolation des tuyaux : on calfeutre les tuyauteries dans des plaques de polystyrène, ou avec des rouleaux d’isolant fin.

Performance thermique du polystyrène

Le PSE étant fragile face au feu, il faudra l’ignifuger ou le renforcer avec du plâtre en isolation intérieure. Sa densité variant suivant les épaisseurs et les types de polystyrène entre 10 et 30kg/m3, sa pose sera extrêmement facilitée. Sa conductivité thermique est très faible puisqu’elle oscille entre 0,032 et 0,038 W/m.K. Sa résistance thermique pour un complexe isolant plâtre – PSE  de 110mm est de 2,70 m².°C/W. Le coefficient de transmission variera de 0,19 à 0,30 en fonction des épaisseurs.

Le PSE coûte approximativement 10 €/m2 pour des panneaux de complexe isolant de 10 cm d’épaisseur de parement. Un panneau simple de PSE coûte environ 6 à 8 €/m² pour une épaisseur de 40 mm, 12 € pour 80 mm.