Après 26 heures de vol expérimental, Solar Impulse a atterri. Imaginé par Bertrand Piccard, l’avion est arrivé sans encombre et sous les applaudissements sur une base militaire en Suisse. L’avion propulsé à l’énergie solaire a donc réussi l’épreuve de la nuit.
- Vol expérimental réussi
Solar Impulse, imaginé par l’explorateur Bertrand Piccard, a décollé mercredi 7 juillet d’une base militaire de Payerne, dans l'ouest de la Suisse. L’avion propulsé par l’énergie solaire a été piloté par André Borschberg et a atterri sans encombre à 09H01 (07H01 GMT) après 26 heures de vol. Solar Impulse a été accueilli sous les applaudissements d’une centaine de spectateurs.
- Solar Impulse a pu poursuivre sa route dans la nuit
Bertrand Piccard s’est réjoui que Solar Impulse ait pu passer l’épreuve de la nuit avec succès. Grâce aux quelques 12 000 cellules photovoltaïques dont ses ailes sont recouvertes, et qui alimentent ses quatre moteurs électriques, l'avion a accompli l'exploit historique de voler toute la nuit sans carburant. Dans la nuit, la tour de contrôle a décidé de poursuivre le vol, estimant que les batteries de l'appareil étaient suffisamment chargées pour tenir jusqu'au petit matin.
- Deuxième succès pour Solar Impulse
Le 7 avril dernier, le premier vol du Solar Impulse, première étape d'une série d'essais, avait duré environ une heure et demie. L'équipe composée de 70 personnes environ compte en effectuer d'autres pour calibrer la machine et finalement construire un deuxième exemplaire qui devrait faire le tour du monde en cinq étapes vers 2013, voire 2014, et non plus 2012 comme annoncé précédemment.
